Bahaya ledakan dan kebakaran  (fire and explosion) merupakan salah satu bentuk bahaya (hazard) yang perlu mendapat perhatian penting di industri perminyakan dan industri  sejenisnya,  seperti  di pabrik pengolahan oli dan gas, pabrik petrokimia, anjungan lepas pantai  dan industri sejenis lain. Oleh karena itu dibutuhkan strategi untuk meminimalkan kerusakan bilamana terjadi kecelakaan yang diakibatkan oleh kebakaran dan ledakan. Salah satu metode perlindungan yang diterapkan  yaitu  menjaga peralatan tertentu agar tetap bisa dioperasikan atau dikontrol selama dalam keadaan darurat, sehingga bencana yang lebih parah dapat dicegah. Peralatan yang dimaksud seperti  valve actuator, valve gearbox dan segala aksesoris. Dalam prakteknya peralatan tersebut dilindungi dengan menggunakan komponen pelindung yang dikenal dengan istilah fire box.

Mengapa harus memakai firebox,  bukankah konstruksi aktuator atau gearbox itu sendiri bisa dipesan ke produsennya agar dibikin dari material yang tahan api? Jawabannya, memang benar bagian daripada valve, aktuator atau gearbox itu sendiri sudah tahan api, tetapi perangkat tersebut selalu dipasang bersamaan dengan berbagai perlengkapan aksesorisnya seperti gland kabel, kabel, pressure gauge, solenoid, limit switch dan lain-lain. Asesoris valve tersebut bukanlah material yang tahan api, sedang perlindungan harus dilakukan terhadap keseluruhan perangkat terpasang,  oleh sebab itulah maka dibutuhkan  firebox.

Firebox yang ada dipasaran saat ini terdiri dari dua macam yaitu;

1. Rigid Enclosure Fire box
2. Flexible Enclosure Fire box

Rigid enclosure firebox terbuat dari bahan metal keras dan kaku, cukup kuat untuk menahan kerusakan dari kebakaran bahkan bilamana terjadi berulang ulang, meskipun materialnya kaku  tetapi enclosure ini didesain sedemikian rupa sehingga pada bagian tertentu yang membutuhkan akses tersedia fasilitas untuk menjangkau bagian tersebut. . Fitur khusus juga dapat ditambahkan pada perangkat ini seperti engsel atau klip untuk memudahkan akses pada saat dilakukan pekerjaan maintenance. Bagian dalam dari enclosure di lapisi dengan bahan berkinerja termal tinggi yaitu semacam isolasi tahan api. Produsen telah melakukan pengujian material  terhadap daya tahan api sebelum dipasarkan,  pada umumnya enclosure type ini mampu   melakukan perlindungan terhadap api hingga temperature lebih dari 1200 derajat celcius.

Keuntungan lain daripada rigid enclosure firebox adalah:

1. Dapat melindungi terhadap suhu nyala api yang melebihi 1.204 ° C
2. Dapat menahan ledakan biasa dan ledakan jet.
3. Instalasi tidak memerlukan keahlian atau alat khusus.
4. Dapat dirancang ke berbagai unit sesuai pesanan konsumen
5. Dapat memberikan perlindungan hingga 120 menit.
6. Panel untuk inspeksi dan pemeliharaan mudah dilepas.

Flexible enclosure firebox adalah perangkat pelindung tahan api yang ringkas dan tidak kaku, cocok untuk actuator, junction box dan peralatan pabrik sejenis. Pemasangannya mudah demikian pula ukuran dan bentuknya dapat disesuaikan dengan konstruksi alat yang dilindunginya, firebox model ini pula yang biasanya digunakan sebagai pelindung pada jaringan kabel tray yang memanjang, di setiap ruas tertentu terdapat kait pengancing yang mudah dibuka tutup.

Berikut adalah fitur dan manfaat daripada firebox tahan api  fleksibel:

1. Dapat disesuaikan dengan berbagai tingkat perlindungan hingga 1.149 ° C selama 30 menit.
2. Mudah dipasang tanpa membutuhkan alat atau pelatihan khusus.
3. Sistem tetap utuh selama durasi paparan api.
4. Mudah dilepas dan dipasang kembali untuk inspeksi.
5. Bekerja memblokir jalur api dan memindahkan panas.
6. Mudah diperbaiki bila ada kerusakan, bisa langsung di lapangan.
7. Tahan cuaca dan kuat, tetapi ringan dan harganya tidak mahal

Demikian penjelasan tentang perangkat firebox dalam industri, semoga dapat menjawab pertanyaan mengapa pada area tertentu di pabrik  butuhkan firebox, terutama di area battery limit tempat raw material pertama kali memasuki area pabrik. Untuk pemilihan type yang cocok digunakan pada area yang membutuhkan firebox sebaiknya tim procurement meminta pengarahan dari produsen, yang jelas memiliki pengalaman dan tenaga ahli di bidangnya.

Simak artikel terkait tentang “ESD dan EDP valve”